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Il a sauvé son village de la désertification en plantant une forêt. Alors que tous les villageois partaient en exil, dévastés par la grande sécheresse de 1980, Yacouba Sawadogo, âgé de 30 ans, a fait le chemin inverse. Il a quitté la grande ville où il était commerçant pour retourner soigner la Terre de sa famille. En 40 ans de labeur, il est parvenu à fertiliser les sols, ramener les animaux et apprivoiser le cycle de l'eau. Aujourd'hui, la forêt de Yacouba contient plus de 90 différentes espèces d'arbres et plantes médicinales utilisées par sa communauté. Un magnifique exemple de résilience conté par le livre « L'homme qui arrêta le désert » de l'anthropologue et géographe Damien Deville.

Image : Le village aujourd'hui – Crédit : Loukmane Sawadogo[-]

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Un tapis de fleurs rose a recouvert le sol aride du désert d'Atacama, au Chili, après de fortes précipitations. « L'intensité de l'efflorescence de cette année est sans précédent, » explique Daniel Diaz, directeur du Service national du tourisme dans l'Atacama. « Et le fait que ce soit arrivé deux fois dans une même année n'a jamais été constaté dans l'histoire du pays. Nous sommes surpris. »

En savoir plus sur : http://www.toolito.com/voyage/desert-atacama-fleurs/
Copyright image : Joselyn Anfossi Mardones / Flores / Barranquilla, Desierto de Atacama, Chile, 2010[-]

Le 13 juillet dernier, 12 entreprises principalement concentrées en Europe, au Proche-Orient et en Afrique du Nord ont signé à Munich un protocole d'accord en vue de mettre en place le cadre technique, économique, politique, social et écologique d'un projet énergétique ambitieux : produire à grande échelle de l'électricité solaire dans les déserts de l'Afrique du Nord et du Moyen-Orient. Cette initiative industrielle baptisée DESERTEC a pour but de construire un grand nombre de centrales solaires thermiques connectées entre elles et au réseau de distribution de l'électricité voire à d'autres installations d'énergies renouvelables. Ces centrales solaires à concentration (CSP ou Concentrating Solar Power) produiront de la chaleur et de l'électricité en concentrant les rayons du solaire sur un point donné grâce à des miroirs spécifiques. Ces centrales pourraient être couplées à des installations de dessalement d'eau de mer, un atout supplémentaire pour ces régions arides. Pour connecter les centrales solaires entre elles, les développeurs du projet misent sur les lignes de transmission modernes en Courant Continu Haute Tension (CCHT). Selon eux, ce type de lignes permettrait de transporter le courant avec des pertes inférieures à 3% par 1.000 km de distance et ne produirait presque aucune pollution électromagnétique, contrairement aux lignes classiques à courant alternatif. Selon les études du Centre Aérospatial Allemand (DLR), les centrales thermiques solaires pourraient couvrir dans les 40 ans à venir plus de la moitié des besoins énergétiques nécessaires sous forme d'électricité de la région EUMENA (Europe, Moyen Orient, Afrique du Nord) pour un investissement estimé à 400 milliards d'euros dont 45 milliards pour la construction de 20 lignes CCHT de 5 GW chacune. L'objectif de DESERTEC dans un premier temps sera de produire 15% des besoins en électricité de l'Europe et une partie substantielle des besoins des pays producteurs. Un bureau d'étude sera spécialement créé au plus tard le 31 octobre 2009 pour élaborer et coordonner les premiers projets et leurs plans de financement qui devront être prêts dans trois ans. D'ici là, les partenaires espèrent qu'un cadre politique approprié verra le jour dans la plupart des pays producteurs potentiels. En attendant, les acteurs du projet envisagent le démarrage d'un programme pilote de 1 GW pour démontrer la faisabilité pratique de cette technologie dans les pays du MENA. Une centrale thermique solaire avec fabrication d'eau potable pourrait voir le jour sur le territoire égyptien afin d'alimenter la bande de Gaza. À terme le projet DESERTEC espère se développer dans tous les déserts de la planète qui s'étendent de part et d'autre de l'équateur. Selon les experts du projet, il suffirait d'équiper 0,3% des 40 millions de km2 de surfaces désertiques de la planète en centrales thermiques solaires pour couvrir les besoins mondiaux actuels en électricité de 18 000 TWh/an. (cf. Enerzine du 05/11/09)[-]

"Etats - Unis Une centrale solaire géante pour alimenter la Californie   http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3504,36-759928@51-815122,0.html   LE MONDE ECONOMIE | 20.09.06 | 20h00  •  Mis à jour le 20.09.06 | 21h14 LOS ANGELES CORRESPONDANTE a première ""pierre"" de Nevada Solar One, qui sera la troisième centrale électrique thermo-solaire au monde par sa capacité, après celles du désert de Mojave, en Californie voisine, a été posée le 11 février à Boulder City, une bourgade américaine du Nevada au sud de Las Vegas. C'est une façon de parler car la centrale, d'une puissance de 64 mégawatts (MW), se présente sous la forme de douze hectares de panneaux de métal et de verre posés horizontalement dans le désert, avec pour seule masse verticale les quelques bâtiments blancs abritant les turbines. Cette centrale ultramoderne, d'un coût de 100 millions de dollars, fait du Nevada un des plus gros producteurs d'énergie alternative aux Etats-Unis. Cet Etat s'est imposé récemment d'atteindre le seuil de 20 % de sa consommation en énergie renouvelable, en 2015. Nevada Solar One fournira en électricité 40 000 foyers des Etats de l'Ouest dès juin 2007. La Californie, qui a du soleil en abondance, tire déjà une capacité de 354 MW de ses centrales solaires du désert de Mojave, mais souhaite profiter également des grands espaces désertiques de ses voisins. D'autant que son gouverneur, Arnold Schwarzenegger, est déterminé à lutter contre le réchauffement climatique en limitant, entre autres, l'énergie fossile et en ayant recours à des sources d'énergie alternative et de préférence renouvelable. La technologie et les capitaux européens sont présents dans ce projet. La maîtrise d'ouvrage est assurée par la société américaine de Caroline du Nord Solargenix Energy, dont 55 % du capital est détenu par le groupe espagnol Acciona. Nevada Solar One se distingue par l'usage de nouvelles technologies, plus efficaces en matière de captation de l'énergie solaire, mises au point par la société allemande Schott, un des leaders du marché des équipements solaires. Ses récepteurs, les PTR 70® Solar Receiver, absorbent davantage et retiennent mieux l'intensité des rayonnements, et sont plus rentables car d'un entretien plus simple qui réduit les coûts de maintenance. Le groupe Schott, connu dans le secteur de l'équipement ménager, de l'optique, de l'électronique et maintenant de l'énergie solaire, explique que son but essentiel ""est l'amélioration des conditions de vie et de travail grâce à des matériaux nouveaux et des solutions high-tech"". Grâce aux 19 300 capteurs de Nevada Solar One, la radiation solaire est concentrée par les miroirs paraboliques des panneaux pour chauffer le fluide HTF (Heat Transfer Fuild) contenu dans des tubes de verre jusqu'à 750 degrés Fahrenheit (400 degrés Celsius). Ce fluide transforme alors de l'eau en vapeur, qui alimente les turbines fournissant l'électricité. ""FACTEURS-CLÉS"" Pour améliorer le rendement énergétique des panneaux, Schott a mis au point un revêtement antiréfraction qui, de surcroît, résiste à l'abrasion. En redessinant les tubes en verre, le fabricant a presque doublé la surface captante. Ces tubes utilisent désormais un verre possédant le même coefficient d'expansion que le métal, pour parer aux violents changements de température du désert. ""Les progrès réalisés par les ingénieurs de Schott sont un des facteurs-clés ayant permis la construction de cette centrale"", a déclaré le président de Solargenix, John Myles, à l'ouverture du chantier. En substituant une production d'électricité ""propre"" aux sources traditionnelles, responsables des gaz à effet de serre, Nevada Solar One devrait permettre d'éliminer un volume de pollution équivalent à la suppression d'un million de voitures en circulation sur le territoire américain, estiment ses concepteurs. La réalisation de cette centrale thermosolaire de pointe fait franchir un seuil à ce secteur en pleine évolution. D'autres projets bénéficiant des mêmes technologies sont attendus bientôt dans des régions à fort ensoleillement, dans le sud-ouest des Etats-Unis, ainsi qu'en Espagne, près de Grenade, et en Israël. "[-]